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짬뻬야 용왕 이야기(CAMPEYYA-JĀTAKA)
보살은 전생의 어느 때 쌈빠(Sampa)강 부근의 한 가난한 집안에 태어났습니다. 짬뻬야(Campeyya)라는 용왕이 누리는 즐거운 삶을 부러워하게 된 보살은 보시(dāna)와 지계(sīla)의 선업을 쌓는데 매진하였습니다. 그 결과 죽은 뒤 용의 세계에 자연적으로 화생(化生)하여 완전한 형체와 모양새를 갖춘 용으로 짬뻬야 용왕의 왕좌에 앉아있는 자신을 발견하였습니다.
용(nāga)은 뱀의 일종입니다. 사람에서 뱀으로 재생한다는 것은 정말로 무섭고도 혐오스러운 것입니다. 보살은 자신의 혐오스럽고 끔찍스런 새 모습을 보고는 이렇게 생각했습니다.‘보시와 지계라는 선업의 과보로 나는 육욕천(六欲天) 중 어느 한곳에 날수도 있었다. 하지만 내가 용왕의 즐거움을 바랬었기 때문에 이 파충류의 세계에 재생하였다. 오! 뱀으로 사는 것보다는 차라리 죽는게 나으리라.’ 보살은 심지어 자살할 궁리까지 했습니다.
그러는 사이 수마나(Sumana)라는 젊은 용녀(龍女)가 다른 젊은 용녀들에게 새 왕을 환대하라는 신호를 보냈습니다. 젊은 용녀들은 아름다운 천녀(devi)와 여신의 모습으로 위장하고 노래를 부르고 춤추며 갖가지 악기를 연주하기 시작했습니다. 노래, 춤, 음악으로 자신을 환대하는 아름다운 여신들을 보고 짬뻬야 용왕은 자신의 용궁이 마치 천신의 궁전인 것처럼 생각되어 매우 기뻐했습니다. 그는 자기도 천신의 모습으로 변해서 용녀들과 함께 환락을 즐겼습니다.
하지만 그는 보살이었기 때문에, 현실감각을 쉽게 되찾아서 사람으로 다시 태어나 바라밀, 즉 보시와 지계 같은 덕성을 더 닦고자 결의했습니다. 이 결심을 잘 실천하여 짬뻬야 용왕은 인간세계에 다시 태어나서 숲의 은둔처를 찾아가 계율을 잘 지켰습니다.
이 짬뻬야 용왕이야기에서 우리가 강조하는 바는 사람의 관점에서 볼 때 파충류의 몸은 끔찍하고 혐오스럽다는 것입니다. 처음 용의 생을 받았을 때 보살도 자기의 새로운 생을 끔찍하고 혐오스럽게 보았지만 매력적인 용녀들의 모습을 보고는 관점을 바꾸게 되어 마치 신들의 거처에 사는 것처럼 용왕의 삶을 즐기고 기뻐하였습니다.
보살이 처음에는 용의 삶을 혐오하다가 나중에 그것을 즐기게 된 것은 바로 재생이 일어나는 여기저기서 즐기는 갈애 때문입니다. 보살이 인간계에서 가난뱅이였을 때 용왕이 누리는 즐거운 삶을 바라며 세운 소원이 있었습니다. 이 소원, 또는 갈망도 ‘다시 태어남을 가져오게(ponobhavikā)’란 세존의 말씀에 따라 용의 세계로 나게 한 갈애였습니다. |
